마이크로소프트, 차세대 AI 도약으로 인본주의적 초지능 구축 목표

마이크로소프트는 초지능 및 기타 첨단 형태의 인공지능에 초점을 맞춘 새로운 연구팀을 설립했습니다.

빙(Bing)과 코파일럿(Copilot)을 총괄하는 마이크로소프트 AI 부문 책임자 무스타파 술레이만(Mustafa Suleyman)은 블로그 게시물을 통해 'MAI 초지능 팀(MAI Superintelligence Team)'의 출범을 발표했다. 그는 자신이 이 프로젝트를 이끌며 마이크로소프트가 이를 지원하기 위해 상당한 자원을 투입할 것이라고 밝혔다.

술레이만은 "우리는 실질적이고 현실적인 과제를 현실 기반의 통제 가능한 방식으로 해결하기 위해 이 작업을 수행 중"이라며 "모호한 이론적 초지능을 추구하는 것이 아니라 인류에 실질적 혜택을 주도록 특별히 설계된 실용적 기술을 개발하는 것이 목표"라고 썼습니다.

초지능에 대한 '인본주의적' 접근 구축

이 같은 움직임은 주요 기술 기업들이 선도적인 AI 연구진을 확보하기 위해 치열한 경쟁을 벌이는 가운데 이루어졌다. 페이스북의 모회사인 메타는 최근 자체 '메타 초지능 연구소'를 설립하고 수십억 달러를 투자해 전문가들을 영입했으며, 계약 보너스가 최대 1억 달러에 달한다는 보도가 나왔다. 술레이만은 마이크로소프트가 이와 같은 조건을 제시할지 여부는 밝히지 않았으나, 새 팀이 기존 직원과 신규 채용 인력으로 구성될 것이며 카렌 시모니안이 수석 과학자로 활동할 것이라고 확인했다.

수레이만은 마이크로소프트 합류 전 딥마인드를 공동 창업했으며, 이 회사는 2014년 구글에 인수됐다. 이후 그는 AI 스타트업 인플렉션을 이끌었으며, 마이크로소프트는 지난해 인플렉션과 다수 직원을 인수했다.

이러한 채용 확대는 업계 전반의 추세를 반영한다. 2022년 오픈AI의 ChatGPT 출시 이후 기업들은 생성형 AI를 자사 서비스에 통합하기 위해 경쟁해왔다. 마이크로소프트는 빙(Bing)과 코파일럿(Copilot)에 오픈AI의 모델을 활용하는 반면, 오픈AI는 마이크로소프트의 애저(Azure) 클라우드 플랫폼에 의존한다. 또한 최근 기업 구조 조정 이후 마이크로소프트는 오픈AI 지분 1,350억 달러 상당을 보유 중이다.

오픈AI 의존도 낮추기

양사의 협력에도 불구하고 마이크로소프트는 고급 초지능 연구를 준비하며 자체 AI 역량 다각화를 모색해왔다. 인플렉션 인수를 마친 후 구글과 전 오픈AI 리더들이 설립한 또 다른 AI 스타트업 앤트로픽의 모델 테스트를 시작했다.

새로 출범한 마이크로소프트 AI 연구 그룹은 교육 및 기타 분야를 위한 유용한 AI 어시스턴트 개발을 목표로 한다. 술레이만은 이 팀이 의료 및 재생 에너지 분야 프로젝트도 우선적으로 추진할 것이라고 덧붙였다.

경쟁사와는 다른 길

술레이만은 마이크로소프트의 접근 방식이 일부 경쟁사와 다르다고 강조하며, 회사가 "무한한 능력을 가진 범용" AI를 만들려는 목표를 가지고 있지 않다고 밝혔다. 그는 그러한 시스템을 통제하는 것에 대해 회의적 입장을 표명하며, 대신 인간의 요구를 충족시키고 구체적인 이점을 제공하는 "인본주의적 초지능" AI 개발을 주창했다.

그는 "인본주의적 관점은 우리로 하여금 끊임없이 질문하게 한다: 이 기술이 진정으로 인간의 이익에 부합하는가?"라고 말했다.

편향성부터 존재적 우려에 이르기까지 AI 위험에 대한 논쟁이 지속되는 가운데, 술레이만은 자신의 팀이 중대한 위험을 최소화하면서 "초인적 성능"을 달성하는 특화 시스템을 구축하는 것이 목표라고 말했다. 그는 배터리 저장 용량을 향상시키거나 새로운 분자를 설계하는 AI와 같은 잠재적 응용 분야를 예로 들었는데, 이는 단백질 구조 예측을 위한 딥마인드의 알파폴드 프로젝트와 유사하다.

다가오는 의료 분야 초지능

술레이만은 의료 분야를 마이크로소프트의 주요 초점으로 강조하며, 향후 2~3년 내 전문가 수준의 의료 진단을 수행할 수 있는 AI의 출현을 예측했다.

그는 이를 복잡한 의료 사례를 추론하고 예방 가능한 질병을 초기 단계에서 식별할 수 있는 기술로 설명했다. "진단의 전 영역에 걸쳐 전문가 수준의 성능을 달성할 것이며, 임상 환경에서 고도로 능숙한 계획 수립 및 예측 능력과 결합될 것"이라고 그는 밝혔다.

투자자들이 대규모 AI 투자가 수익을 낼지 면밀히 검토하는 가운데, 술레이만은 마이크로소프트가 명확한 경계를 설정하고 있다고 강조했다. "우리는 무제한으로, 어떤 대가를 치르더라도 초지능을 구축하는 것이 아닙니다"라고 그는 단언했다.

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