Sword Health lève 40 millions de dollars à une valeur de 4 milliards de dollars et reporte l'introduction en bourse à 2028

Sword Health, la société de thérapie numérique basée sur l'IA, a obtenu un nouveau financement de 40 millions de dollars à une valorisation de 4 milliards de dollars, ce qui représente une augmentation de 33 % par rapport à la valorisation de 3 milliards de dollars réalisée douze mois auparavant. General Catalyst a mené le tour de table, poursuivant ainsi son soutien à l'innovateur en pleine croissance dans le domaine des technologies de la santé.

Bien qu'ayant atteint la rentabilité et généré 240 millions de dollars de revenus récurrents annuels, le fondateur et PDG Virgílio Bento a expliqué la logique stratégique qui sous-tend cette levée de fonds : "Ce tour de table répond à deux objectifs essentiels : aligner notre évaluation sur les réalités du marché et constituer un trésor de guerre en vue d'acquisitions potentielles."

La start-up portugaise a d'abord été à l'origine de solutions de thérapie physique virtuelle avant de s'étendre aux services de santé pelvienne et de santé comportementale. Alors que Sword avait envisagé une introduction en bourse en 2025, à la suite des débuts réussis de ses concurrents Hinge Health et Omada, Bento a considérablement repoussé l'échéance.

"Nous entrerons en bourse bien plus tard que prévu", a déclaré M. Bento. "Ma vision est de présenter Phoenix, notre plateforme de soins d'IA, qui fournit des soins à distance complets dans de multiples spécialités - de la santé cardiovasculaire à l'orthophonie - à l'échelle. 2028 semble plus réaliste."

Bento s'est plongé dans la préparation de l'introduction en bourse en consultant des dirigeants de sociétés publiques et des banquiers d'investissement, mais il est ressorti sceptique quant à la sagesse conventionnelle entourant les cotations publiques. "Après des recherches approfondies, je peux énumérer dix raisons de ne pas s'introduire en bourse immédiatement, mais j'ai du mal à identifier des avantages convaincants", a-t-il fait remarquer, en citant des entreprises privées emblématiques telles qu'IKEA et LEGO pour les valider.

Le PDG a rejeté les motivations typiques d'une introduction en bourse, telles que l'amélioration de la marque et l'accès au capital, soulignant que des entreprises privées prospères comme Databricks prouvent qu'il est toujours possible d'obtenir d'importants tours de financement sans passer par les marchés publics. Sword prévoit de faciliter la liquidité des employés par le biais de transactions secondaires, avec une offre publique d'achat attendue le mois prochain.

Tout en maintenant des modèles de croissance cohérents, M. Bento a fait des projections sur les trajectoires de financement futures : "Les 40 millions de dollars de cette année pour un montant de 4 milliards de dollars font suite aux 30 millions de dollars de l'année dernière pour un montant de 3 milliards de dollars. Cette progression numérique laisse présager une levée de fonds de 50 millions de dollars pour une valorisation de 5 milliards de dollars l'année prochaine". Cette dernière injection porte le financement total de Sword à 380 millions de dollars, avec la participation de Khosla Ventures, Comcast Ventures et des investisseurs européens Lince Capital et Indico Capital.

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