Perplexity lance Comet, un navigateur Web intégrant l'IA

Perplexity a lancé mercredi son navigateur web alimenté par l'IA, Comet, marquant ainsi une étape importante dans la lutte que mène la start-up contre Google Search pour devenir la principale passerelle d'accès à l'information en ligne.

Dans un premier temps, Comet sera disponible pour les abonnés au forfait Max de Perplexity, au prix de 200 dollars par mois, et pour un groupe restreint de personnes inscrites sur une liste d'attente.

La fonctionnalité phare de Comet est le moteur de recherche IA de Perplexity, préinstallé par défaut, qui met en avant le service principal de l'entreprise : des résumés des résultats de recherche générés par IA.

Les utilisateurs peuvent également accéder à Comet Assistant, un nouvel agent IA basé sur un navigateur et conçu pour automatiser les tâches routinières telles que le résumé des e-mails et des événements du calendrier, la gestion des onglets et la navigation sur les pages web. L'assistant est accessible via un encadré sur n'importe quelle page web, ce qui lui permet de comprendre le contenu de la page et de répondre aux questions connexes.

Bien que Perplexity ait récemment lancé plusieurs produits, Comet se distingue comme étant particulièrement important. Le PDG Aravind Srinivas a fortement promu son lancement, le considérant probablement comme crucial dans la concurrence de l'entreprise avec Google.

Avec Comet, Perplexity vise à se connecter directement avec les utilisateurs, sans passer par Google Chrome, le navigateur actuellement dominant. Bien que les navigateurs IA représentent un nouveau territoire, Google semble d'accord avec cette orientation, ayant intégré plusieurs fonctionnalités IA dans Chrome et lancé un produit de recherche IA similaire à celui de Perplexity.

En mars, M. Srinivas a déclaré que l'objectif de Comet était de créer un « système d'exploitation » dans lequel l'IA de Perplexity assisterait les utilisateurs sur l'ensemble des applications et des sites web. Il a souligné en juin que devenir le navigateur par défaut des utilisateurs pourrait conduire à une « fidélisation infinie », susceptible de générer davantage de requêtes vers Perplexity.

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Cependant, Comet entre dans un domaine concurrentiel. Alors que Chrome et Safari dominent le marché, The Browser Company a lancé en juin son propre navigateur IA, Dia, qui offre des fonctionnalités similaires. OpenAI envisagerait également de créer son propre navigateur et aurait recruté des membres clés de l'équipe Chrome d'origine.

Comet pourrait prendre une longueur d'avance si une partie importante des utilisateurs de Perplexity l'adoptait. Srinivas a récemment fait état de 780 millions de requêtes en mai 2025, avec une croissance des produits de recherche supérieure à 20 % d'un mois à l'autre.

Défier Google Search est une tâche redoutable, mais le lancement de son propre navigateur est une décision stratégique pour Perplexity. Cependant, convaincre les utilisateurs de changer de navigateur pourrait s'avérer encore plus difficile que de les détourner de Google Search.

Essai pratique de Comet

Comet Assistant est la fonctionnalité la plus distinctive du navigateur. Les tests ont montré qu'il est utile pour les tâches simples, mais qu'il a du mal à traiter les requêtes complexes. Pour l'utiliser efficacement, il faut également accorder à Perplexity des autorisations d'accès étendues.

La fonctionnalité la plus utile que j'ai trouvée est le chargement de Comet Assistant dans le sidecar pendant la navigation. L'agent IA voit automatiquement le contenu de la page web, ce qui me permet de poser des questions sans ouvrir de nouvelles fenêtres ni copier de texte : il est toujours là avec le bon contexte.

L'assistant a répondu avec succès à des questions sur des publications sur les réseaux sociaux, des vidéos YouTube et même du texte que j'ai écrit dans un document Google Doc. Cela pourrait considérablement rationaliser le flux de travail des personnes qui partagent fréquemment du contenu avec des modèles d'IA.

J'ai ensuite essayé de demander à Comet Assistant d'examiner mon agenda Google, mais cela nécessitait d'accorder à Perplexity un accès étendu à mon compte Google, ce qui était trop important.

Accorder des autorisations pour afficher mon écran, envoyer des e-mails, accéder à mes contacts et modifier mon agenda m'a mis mal à l'aise. Cependant, un tel accès semble nécessaire pour que les agents IA fonctionnent efficacement.

Malgré cela, Comet Assistant a plutôt bien fonctionné avec mon agenda, m'informant des événements à venir et me fournissant des conseils de voyage, notamment les heures de départ et les options de transport en commun.

Il a également résumé les e-mails importants provenant d'expéditeurs notables tels que des start-ups et des entreprises technologiques. Alors que les agents IA ont souvent du mal à hiérarchiser le contenu des e-mails, Comet Assistant s'est acquitté de cette tâche avec compétence.

Cependant, il a échoué dans des tâches plus complexes. Par exemple, lorsqu'on lui a demandé de trouver une place de stationnement longue durée à l'aéroport de San Francisco avec de bonnes critiques et à moins de 15 dollars par jour, il a suggéré plusieurs options.

Lorsque j'ai demandé à en réserver une, l'agent a navigué sur le site web du parking, a saisi les dates et mes informations, puis m'a demandé de vérifier et de finaliser la réservation.

Malheureusement, Comet Assistant a fait une erreur, en saisissant des dates incorrectes et en affirmant que mes dates préférées étaient réservées, tout en m'incitant à finaliser la commande. Après avoir insisté sur le fait que les dates étaient fixes, il a tenté de trouver un autre emplacement, mais a rencontré le même problème.

De telles erreurs ne sont pas uniques ; j'ai eu des expériences similaires avec Operator d'OpenAI et l'ancien agent d'achat de Perplexity. Les hallucinations restent un obstacle majeur à la fiabilité de ces outils pour les tâches complexes.

Néanmoins, Comet introduit de nouvelles fonctionnalités qui pourraient donner à Perplexity un avantage dans la concurrence croissante entre les navigateurs.