HarmonyOS 7 comble le vide laissé par Apple en Chine dans le domaine de l'IA

À peine quatre jours après qu’Apple a confirmé que l’IA Siri ne serait pas lancée en Chine, Huawei est monté sur scène à Dongguan et a proclamé que HarmonyOS 7 marquait le début de l’ère des agents. Huawei s’est engouffré dans la brèche qu’Apple n’a pas pu combler, avec une architecture spécialement conçue pour combler ce vide.

Ce que change réellement HarmonyOS 7

Le changement majeur réside dans le « HarmonyOS Intelligent Agent Framework 2.0 », qui repense l’architecture du système d’exploitation autour de ce que Huawei appelle un modèle « intent-as-service » (intention en tant que service). Il regroupe en une seule commande en langage naturel ce qui nécessitait auparavant de naviguer entre plusieurs applications.

Au cœur de ce système se trouve Xiaoyi, l’assistant IA de Huawei, qui a été repensé pour passer d’une interface vocale classique à ce que l’entreprise décrit comme un agent intelligent au niveau du système. Xiaoyi contrôle désormais plus de 2 100 fonctionnalités au niveau du système et coordonne plus de 2 000 agents IA tiers développés au sein de l’écosystème de développeurs de Huawei.

Richard Yu, président du Consumer Business Group de Huawei, a présenté ce lancement comme un tournant générationnel : « En 2019, HarmonyOS a vu le jour. En 2023, les applications natives HarmonyOS ont fait leur apparition. En 2026, HarmonyOS entre dans l’ère des agents. »

Le système repose sur openPangu 2.0, le modèle de base mis à jour de Huawei, qui compte 505 milliards de paramètres dans sa version Pro et 92 milliards dans la variante Flash, les deux prenant en charge des fenêtres de contexte de 512K. Des modèles embarqués de 30 milliards de paramètres sont prévus pour les puces Kirin d’ici l’automne 2026. HarmonyOS 7 offre également une amélioration des performances de plus de 15 % par rapport à HarmonyOS 6.1, selon les tests de performance réalisés par Huawei.

Le taux d’exécution des tâches annoncé dépasse 90 %, bien que ce chiffre provienne de Huawei et n’ait pas été vérifié de manière indépendante.

La position sur le marché se consolide

Les chiffres communiqués lors de la HDC 2026 reflètent une évolution qui s’est déjà produite. Au premier trimestre 2026, HarmonyOS détenait 19 % du marché chinois des systèmes d’exploitation pour smartphones, contre 16 % pour iOS d’Apple et 65 % pour Android. Selon Counterpoint Research, HarmonyOS a dépassé iOS pour la première fois en Chine au deuxième trimestre 2025.

Cette trajectoire importe davantage que n’importe quelle fonctionnalité isolée, car la Chine est à la fois le marché sur lequel Apple ne peut actuellement pas opérer au niveau de l’IA et celui pour lequel Huawei s’est pleinement optimisé. Le réseau d’agents coordonné par Xiaoyi comprend des partenariats avec Ctrip pour la planification de voyages et Ant Medical pour l’analyse des données de santé — des services intégrés dans l’écosystème des consommateurs chinois que l’architecture d’Apple ne peut atteindre.

Où se situent les limites ?

L’ampleur du défi auquel Apple est confronté doit être correctement évaluée. HarmonyOS 7 est actuellement en version bêta pour les développeurs, la version stable destinée au grand public étant attendue cet automne. Les plus de 2 000 agents IA sont ancrés dans l’écosystème chinois des applications.

La plateforme compte plus de 400 000 applications et services — un chiffre significatif, mais qui ne représente encore qu’une fraction de ce que propose l’App Store d’Apple. Les ambitions de Huawei visant à internationaliser HarmonyOS restent pour l’instant au stade des aspirations.

Un détail de conception vient par ailleurs nuancer tout discours sur une divergence nette : HarmonyOS 7 adopte la même esthétique « Liquid Glass » qu’Apple a introduite avec iOS 26 et que Samsung a intégrée à One UI 9. Le langage visuel converge, alors même que les architectures sous-jacentes et les environnements réglementaires tirent dans des directions opposées.

Une perspective à plus long terme

HarmonyOS existe en raison des sanctions américaines. Lorsque Huawei a perdu l’accès à Android de Google en 2019, l’entreprise a développé son propre système d’exploitation par nécessité. En janvier 2026, plus de 90 % des appareils Huawei fonctionnaient sous cette version entièrement développée en interne. Cette indépendance forcée constitue désormais un avantage structurel sur le seul marché où Apple ne peut actuellement pas déployer sa fonctionnalité phare d’IA.

Les sanctions ont permis la création de la plateforme. Les frictions réglementaires lui ont ouvert la voie.

Voir aussi : L’IA de Siri arrive avec Google à l’intérieur, et une grande partie du monde en est exclue

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