Hammerspace garantit un financement de 100 millions de dollars à plus de 500 millions de dollars, soutenu par Nvidia, Meta et Tesla

Au cœur des services d'intelligence artificielle se trouve une dépendance cruciale à d'énormes quantités de données. Non seulement il faut des masses de données pour entraîner les modèles d'IA, mais ces modèles nécessitent également des systèmes efficaces pour traiter et gérer ces données. C'est là qu'une entreprise comme Hammerspace entre en jeu, offrant des solutions qui permettent aux organisations, qu'elles soient liées à l'IA ou non, d'accéder facilement à leurs données. Avec des clients comme NVIDIA, Meta, Tesla, Palantir et le Département de la Défense, Hammerspace fait des vagues dans l'industrie. Ils ont récemment annoncé un financement important de 100 millions de dollars pour alimenter leur expansion.

Ce "tour de financement stratégique" valorise Hammerspace à plus de 500 millions de dollars, selon des sources proches de l'entreprise s'exprimant auprès de TechCrunch. Ce tour d'investissement inclut des contributions d'Altimeter Capital et d'ARK Invest, ainsi que d'autres investisseurs stratégiques préférant rester discrets. Ces investisseurs sont décrits comme très impliqués dans la croissance de l'entreprise.

L'importance de ce financement réside dans l'écosystème en pleine expansion autour des entreprises d'IA, qui attirent des milliards pour répondre à une demande en forte hausse et financer leurs opérations à forte intensité de capital. Comme l'a souligné Jamin Ball d'Altimeter, "Vous n'avez pas de stratégie d'IA sans une stratégie de données." Ainsi, une entreprise comme Hammerspace, qui facilite cette stratégie de données, représente une valeur potentielle immense.

Hammerspace attribue une grande partie de sa croissance au bouche-à-oreille, mais prévoit d'amplifier cela avec une approche plus agressive en matière de ventes et de marketing, grâce au nouveau financement. Auparavant, l'entreprise avait levé 56 millions de dollars auprès de Prosperity7 Ventures (le bras d'investissement de Saudi Aramco), d'ARK Invest, de Pier 88 Hedge Fund et d'autres investisseurs non nommés. Avant cela, elle était autofinancée par son PDG et cofondateur, David Flynn, un technologue renommé connu pour son travail pionnier dans Linux, les superordinateurs et l'informatique flash.

Le marché des données est parsemé de lacunes, et de nombreuses entreprises se précipitent pour les combler. Des concurrents comme Vast, Dell, Pure Storage, Weka et d'autres se disputent une part du gâteau dans l'orchestration des données, la gestion de fichiers, les pipelines de données et la gestion des données. Le défi est que les données sont souvent fragmentées, stockées sur plusieurs services cloud et autres environnements, et fréquemment non structurées, ce qui les rend difficiles à exploiter.

Ce défi est particulièrement marqué dans le secteur de l'IA, où les données sont le moteur de l'innovation. Comme le dit Flynn, "L'IA a été la tempête parfaite pour avoir besoin de ce que j'ai construit." Nommé d'après le concept fantaisiste des dessins animés et des bandes dessinées où les personnages tirent des objets nécessaires de nulle part, Hammerspace fait essentiellement la même chose pour les données. Il rend de vastes quantités de données accessibles aux organisations lorsqu'elles en ont besoin, et les met de côté lorsqu'elles ne sont pas nécessaires.

Le parcours de Flynn dans l'informatique flash a été déterminant pour le succès de Hammerspace. Reconnaissant le potentiel de Linux, omniprésent dans le monde des bases de données, il s'est concentré sur la création d'un système de fichiers pour organiser les données à travers différents emplacements. Le composant clé ici est le client NFS du noyau Linux, largement utilisé dans de nombreux systèmes de données. Le cofondateur et directeur technique de Hammerspace, Trond Myklebust, a joué un rôle déterminant dans le développement de ce client et continue de le maintenir. Le système de fichiers unique de l'entreprise, construit sur cette technologie, le distingue dans l'industrie.

Pour l'avenir, Flynn avait initialement laissé entendre qu'une introduction en bourse pour Hammerspace pourrait avoir lieu dès l'année dernière. Bien que le calendrier ait changé, l'objectif reste ferme. "Oui, l'introduction en bourse est absolument la stratégie prévue par Hammerspace", a affirmé Flynn. "Nous sommes probablement encore à environ deux ans de cela, en fonction des conditions du marché."