Microsoft enfrenta una fecha límite urgente para solucionar el problema importante de Windows 10

Windows 10 está al borde de la caducidad, y es un poco surrealista pensarlo. En solo ocho meses, el sistema operativo más exitoso de Microsoft hasta la fecha alcanzará su fecha de fin de soporte. Es como ver a una mascota querida desvanecerse lentamente, y pronto, Windows 10 estará, como dicen, "empujando margaritas". Habrá dejado atrás su existencia mortal, bajado el telón y se habrá unido al coro invisible. Todo un final dramático, ¿no crees?

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Es difícil creer que Windows 10, que irrumpió en escena hace casi una década en julio de 2015, ya esté enfrentando su fin. Llegó justo después del no tan brillante Windows 8 y rápidamente se convirtió en un éxito entre consumidores y empresas. Pero aquí estamos, enfrentando el final de su vida útil.

Microsoft enfrenta un gran desafío: convencer a su enorme base de usuarios de abandonar su confiable Windows 10 y adoptar Windows 11. Escribí sobre esto por primera vez en julio de 2023, y a medida que nos acercamos a la fecha límite, he estado revisando el tema para abordar algunas preguntas urgentes.

¿Cuándo termina el soporte para Windows 10 y qué significa eso para los usuarios de Windows 10?

Como todas las versiones modernas de Windows, Windows 10 sigue un ciclo de soporte de 10 años. Eso significa que la mayoría de las ediciones—Home, Pro, Pro Workstation, Enterprise y Education—alcanzarán su fecha de fin de soporte el 14 de octubre de 2025. (Para aquellos que aman los detalles, consulta "¿Cuándo terminará Microsoft el soporte para tu versión de Windows u Office?")

Pero, ¿qué pasa en ese día fatídico? Sorprendentemente, nada. Tu PC con Windows 10 seguirá funcionando perfectamente. Sin embargo, a partir de ese momento, esos PCs no recibirán actualizaciones de seguridad a través de Windows Update a menos que pagues por una suscripción de Actualizaciones de Seguridad Extendidas (ESU). Sin ella, cualquier nueva vulnerabilidad de seguridad permanecerá sin parchear, dejando tu PC como un blanco fácil para ciberataques.

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Sin embargo, hay un pequeño giro. Los PCs que ejecutan ediciones de Windows 10 Enterprise Long Term Servicing reciben un trato ligeramente diferente. Microsoft ha lanzado cuatro de estas ediciones. La rama de servicio a largo plazo (LTSB) de 2015 termina el soporte en la misma fecha que las demás, el 14 de octubre de 2025. La versión LTSB de 2016 obtiene un año extra, terminando el 13 de octubre de 2026. A partir de 2019, se llaman Canal de Servicio a Largo Plazo (LTSC). Para Windows 10 Enterprise LTSC 2019, la fecha de fin es el 9 de enero de 2029. Y luego está el caso confuso de Windows 10 Enterprise LTSC 2021, que tiene un ciclo de vida más corto, de cinco años, terminando el 12 de enero de 2027.

¿Cuántos PCs ejecutan Windows 10 hoy?

¿Quieres una respuesta directa? Buena suerte con eso. Microsoft podría tener una buena estimación basada en su telemetría, pero el resto de nosotros debemos armar el rompecabezas con fragmentos de datos de terceros.

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Una de mis fuentes favoritas ha sido el Programa de Análisis Digital (DAP) del gobierno de EE. UU., que recopila datos sobre el tráfico a varios sitios web gubernamentales. Cuando revisé DAP a principios de febrero de 2025, obtuve datos de 30 días, cubriendo más de 1.8 mil millones de visitas a sitios como el Servicio Postal, los Institutos Nacionales de Salud y la NASA. Esto es lo que encontré sobre las visitas desde PCs y Macs:

Es un cambio significativo desde el pasado agosto, cuando Windows 10 todavía dominaba. La buena noticia es que otras versiones de Windows apenas se registran, eclipsadas por plataformas como ChromeOS. Pero si escalas estos números a la población global de PCs con Windows, la imagen se vuelve preocupante. Casi la mitad de los 1.4 mil millones de dispositivos todavía están en Windows 10, y muchos de ellos no pueden actualizarse.

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Otra fuente popular, StatCounter, sugiere que alrededor del 60% de los PCs globales todavía ejecutan Windows 10. Tengo mis dudas sobre sus números, pero respaldan la cruda realidad de que muchos PCs quedarán sin soporte para finales de 2025.

¿Cuántos PCs seguirán ejecutando Windows 10 a finales de 2025?

Esa es la pregunta del millón, ¿no es así?

A pesar de las predicciones sobre la desaparición del mercado de PCs, los fabricantes siguen produciendo más de 200 millones de PCs con Windows nuevos cada año. En el mejor de los casos, cada PC nuevo vendido el próximo año reemplaza una máquina con Windows 10, con otros 100 millones de PCs más antiguos reemplazados por Chromebooks, iPads o Macs. Algunos simplemente podrían ser retirados, con usuarios recurriendo a sus teléfonos o tabletas en su lugar.

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Suponiendo que la transición a Windows 11 continúe al ritmo actual, según los datos de DAP, alrededor del 38% de los PCs seguirán ejecutando Windows 10 para octubre de 2025. Eso significa más de 500 millones de PCs ejecutando un sistema operativo obsoleto y sin soporte para fin de año. Incluso si la transición se acelera, seguimos hablando de cientos de millones de usuarios que se quedarán con Windows 10. Es un poco inquietante, por decir lo menos.

Entonces, ¿quiénes son estas personas?

• Aquellos que no califican para una actualización automática: Están atrapados con hardware antiguo que no cumple con los requisitos de Windows 11. Eso incluye cualquier PC diseñado antes de 2018, además de muchos PCs económicos vendidos como nuevos en 2019 y 2020 con CPUs obsoletas.
• PCs corporativos estandarizados en Windows 10: Muchos gerentes de TI empresariales no están listos para una migración completa a Windows 11. Probablemente actualizarán gradualmente y pueden pagar por el soporte de Windows 10 durante hasta tres años más.
• Fanáticos de Windows 10: Hay un grupo significativo de usuarios de Windows de larga data que no están entusiasmados con los cambios de Windows 11. Algunos actualizarán a regañadientes, pero otros se mantendrán firmes.

¿Extenderá Microsoft la fecha límite de soporte para Windows 10?

Algunos tienen esperanzas en esto, y hay precedentes con Windows XP, que recibió actualizaciones de seguridad de emergencia mucho después de su fecha de fin de soporte en 2014. Windows 7 también recibió un tratamiento similar en 2021. Pero en ambos casos, los usuarios tenían una ruta de actualización clara.

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La postura oficial de Microsoft, como se ve en su página de Fin de Soporte de Productos, es clara:

Una vez que un producto alcanza el fin de soporte, o un servicio se retira, no habrá nuevas actualizaciones de seguridad, actualizaciones no relacionadas con seguridad ni soporte asistido. Se anima a los clientes a migrar a la última versión del producto o servicio.

Pero para Windows 10, eso podría no ser una opción. Los dispositivos que no cumplen con los requisitos de hardware de Windows 11 no tienen una ruta de actualización oficial. Como mencioné antes, los propietarios de estos PCs aún funcionales—muchos de solo cinco o seis años de antigüedad—enfrentan algunas opciones:

• Instalar un sistema operativo no de Microsoft: Tal vez 2026 sea el año para Linux de escritorio, aunque lo dudo. ChromeOS Flex podría ser una alternativa, pero tiene sus propios problemas de compatibilidad de hardware.
• Ignorar las advertencias de Microsoft y actualizar a Windows 11 de todos modos: Hay formas de hacer esto en hardware "incompatible", pero requiere conocimientos técnicos. Aquellos que se aferran a PCs más antiguos a menudo no pueden permitirse nuevos y tal vez ni siquiera sepan que esto es posible. Las empresas probablemente no arriesgarán los dolores de cabeza de soporte.
• Seguir ejecutando Windows 10 y esperar lo mejor: Esto parece el escenario más probable, según el comportamiento pasado.

Microsoft no ha mostrado señales de extender la fecha límite de soporte de Windows 10 en el último año. Prefieren que deseches tu viejo PC y compres uno nuevo con Windows 11. Pero por mi experiencia, muchos usuarios, especialmente aquellos con ingresos fijos, seguirán usando sus dispositivos hasta que se rompan. Estos PCs serán vulnerables a ataques como WannaCry, que fue devastador para las máquinas con Windows 7 aún en uso años después de que terminó el soporte.

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Ese incidente fue un desastre de relaciones públicas para Microsoft, y una repetición sería aún peor. Por eso están ofreciendo soporte extendido pagado para Windows 10 durante hasta tres años, principalmente para usuarios empresariales y educativos. Los consumidores pueden pagar por un año de actualizaciones, pero dudo que muchos lo hagan. Después de eso, estás por tu cuenta.

Este artículo fue publicado originalmente en julio de 2023. La actualización más reciente fue en febrero de 2025.