EUA ameaçam aplicar multa recorde de US$ 1 bilhão à TSMC por violação do fornecimento de chips de IA à Huawei

A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) pode enfrentar uma multa de US$ 1 bilhão ou mais para resolver uma investigação de controle de exportação dos EUA. A investigação se concentra em um chip fabricado pela TSMC encontrado dentro de um processador de IA da Huawei, conforme relatado pela Reuters.

Um porta-voz da TSMC se recusou a comentar mais, afirmando que a empresa está atualmente em um “período de silêncio”, de acordo com uma declaração enviada por e-mail ao TechCrunch.

Este desenvolvimento segue um relatório inicial no final de 2024 ligando a TSMC, a Huawei e a designer chinesa de chips Xiamen Sophgo Technologies. A Sophgo é uma afiliada da empresa de mineração de Bitcoin Bitmain, enquanto a TSMC é a fabricante líder mundial de chips por contrato.

Relatórios anteriores sugeriram que um número significativo de chips de IA controlados pela TSMC para exportação foram usados no acelerador de IA Ascend 910B produzido em massa pela Huawei.

O arranjo é descrito como uma boneca russa: um chip da TSMC é integrado a um chip da Sophgo, que é então incorporado ao processador Ascend 910B da Huawei.

A questão tem peso não apenas devido às violações de exportação, mas também porque o processador multi-chip da Huawei é considerado o mais avançado da China em sua categoria. Estima-se que centenas de milhares desses processadores foram fabricados usando esses componentes.

“A TSMC é uma empresa que cumpre a lei e está comprometida em cumprir todas as regras e regulamentos aplicáveis, incluindo controles de exportação”, afirmou a TSMC. “Em conformidade com os requisitos regulatórios, a TSMC não fornece produtos à Huawei desde meados de setembro de 2020. Caso surjam quaisquer questões potenciais, tomaremos medidas imediatas para garantir a conformidade, incluindo a realização de investigações e a comunicação com as partes relevantes. Temos nos envolvido proativamente com o Departamento de Comércio dos EUA sobre este assunto e continuamos a cooperar.”

Cronograma de remessas de chips da TSMC para empresas chinesas

Outubro de 2024

A empresa canadense de pesquisa tecnológica TechInsights desmontou o processador de IA 910B da Huawei e identificou um chipset baseado na TSMC em seu interior, de acordo com a Reuters. O chipset era semelhante a um produzido pela Sophgo. A Sophgo afirmou que a investigação do Departamento de Comércio dos EUA sobre possíveis ligações entre a TSMC e a Huawei não envolve a Sophgo ou seus produtos, acrescentando que nunca teve relações comerciais diretas ou indiretas com a Huawei.

Novembro de 2024

O Departamento de Comércio dos EUA instruiu a TSMC a interromper o envio de chips avançados para determinados clientes chineses, incluindo a Sophgo.

Dezembro de 2024

As autoridades americanas consideraram adicionar a Sophgo à Lista de Entidades, uma lista negra de restrições comerciais.

Janeiro de 2025

Os EUA adicionaram mais de 20 entidades chinesas à lista negra, incluindo a empresa de IA Zhipu AI e a Sophgo.

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